19世纪之前，英国陆军薪水低、服役期长，缺乏吸引力，兵员基本由社会闲散人员构成，其中不乏流浪汉和罪犯。而且，当时实行“投宿制度”，陆军没有固定的军营，更谈不上健全的后勤保障，所到之处只能扰民，在民众心目中的形象极差。但1854年之后，英国陆军不仅后勤补给得到了全面改善，形象也高大了起来。而引发这些变革的却是一个记者。他就是被誉为“职业战地记者之王”的威廉·霍华德·拉塞尔。

1853年，为遏制沙俄扩张，英、法、土耳其联手对俄宣战，打了一场持续3年的克里米亚战争。为了让民众了解最真实的前线情况，《泰晤士报》委派拉塞尔随军出征，但英军高层不但不作安排，还把他赶出了营地。既无食物、又无住处的拉塞尔想方设法采写报道。

1854年9月14日，英军决定在塞瓦斯托波尔登陆，但后勤却没有跟上。准备渡过黑海时才发现运输力量严重不足，三万士兵就把运输船塞满，驮马、帐篷、药品、被服等军需只能统统丢下。

不久，部队赢得胜利，指挥官们洋洋得意，伤员们却只能躺在肮脏不堪的地上;没有吗啡，截肢在不用麻醉剂的情况下进行;没有照明灯具，医生只好借着月光做手术……这些漠视士兵生命的行为让拉塞尔震惊和愤怒，他连夜赶写消息，辗转寄回报社。

10月9日，拉塞尔的战地报道在《泰晤士报》登载，引起轩然大波，当局陷入尴尬，却没有采取有效的补救措施，反而给拉塞尔设置了更多障碍。

在不断的调查采访中，拉塞尔陆续发现了英国陆军后勤管理上的种种问题：某部队要给士兵买些新鲜蔬菜，却被告知不得少于两吨保温材料，否则不能发放;某军官想买几颗钉子，也被告知必须成吨购买才能报销，否则自掏腰包;一批治疗坏血病的橙汁到达后，居然两个月没有卸货，而军需局长给出的理由却是通知部队不在他的职责范围内……凡此种种，让拉塞尔异常愤慨，他撰写了一篇又一篇的报道，发表后群情激愤，政府不得不正视问题的严重性，成立了专门委员会腹型癫痫，调查部队的状况和负责提供给养的政府部门的行为。

同时，拉塞尔也被士兵的勇敢震撼，写下了多篇讴歌士兵们英勇作战的报道，其《细细的红线》成为体现英国人勇敢坚毅精神的经典故事，一举扭转了英国陆军的形象。他的战地报道，牵动着英国社会的情感，阿伯丁内阁在一片谴责声中倒台，帕默斯顿继任首相后，援军、给养、药品源源运抵战场;被报道打动的弗洛伦斯·南丁格尔，组织38名护士加入了英国远征军，并在前线建立起医院管理制度，使伤病员死亡率直线下降……

战后，英国陆军系统改革了后勤、医疗卫生、士兵服役制度、士兵文化教育等领域，士兵地位不断提升。英国陆军的重塑，拉塞尔功不可没。▲